El año 2024 marca el 40º aniversario de la publicación de un libro clave en la teoría de la gestión, un libro que abrió camino para un nuevo paradigma o, al menos, le dio estructura y fuerza: "Gestión Estratégica: Un Enfoque de Stakeholders", por Edward Freeman.

La teoría de los stakeholders propuso un cambio radical en cómo entendemos las empresas. Mientras que anteriormente el accionista había sido considerado la figura todopoderosa que debería determinar cómo se debe dirigir una empresa, bajo la nueva teoría, el centro de gravedad se distribuyó entre todos los grupos que podrían verse afectados por su actividad: los stakeholders.

La visión de Freeman -posteriormente adoptada por cientos de otros académicos- sostuvo que no solo era posible, sino también necesario escuchar a todas las personas afectadas por el negocio de la empresa, para permitirles expresar sus necesidades y propuestas respecto al futuro de la empresa.

Pero, ¿estamos preparados para este cambio? O, más precisamente, ¿estamos preparados para implementarlo correctamente? El modelo de stakeholders nos dice que todos tienen voz: empleados, clientes, proveedores, etc. ¿Alguien nos ha enseñado cómo hacerlo? ¿Cómo se habla con una empresa? Y, igualmente importante, ¿cómo pueden los gerentes de la empresa escuchar a los stakeholders?

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Artículo por Sira Abenoza, profesora del Departamento de Sociedad, Política y Sostenibilidad de Esade.