Tests de antígenos masivos y focalizados para responder a la tercera ola: una propuesta

EsadeEcPol | Policy Insight

Este documento forma parte de la línea de investigación de covid-19, dirigida por Jorge Galindo

Resumen ejecutivo

La tercera ola de contagios está repuntando en buena parte de Europa y, aunque la vacunación contra la pandemia de covid-19 comenzará en las próximas semanas, su implementación no será tan rápida como desearíamos, lo cual nos obligará a lidiar con el virus durante algunos meses más.

• La buena noticia es que los avances en los métodos de testeo pueden ayudar mucho a reducir la incidencia de la tercera ola. Los tests de antígenos están disponibles y son baratos y rápidos. Sin embargo, son poco precisos. Aquí proponemos una estrategia realista y muy eficaz, diseñada para detectar y prevenir brotes: el testeo focalizado.
• Los tests focalizados tienen como objetivo minimizar la aparición de falsos negativos y falsos positivos al desarrollar la prueba en tres rondas:
  • Primera ronda. Se hace un test por persona: si el test es negativo, se notifica como “no concluyente”; de lo contrario, se requiere una segunda ronda.
  • Segunda ronda. Se hacen dos tests: si los dos nuevos tests dan negativo, se notifica el caso como “no concluyente”; si ambos dan positivo, se notifica como “positivo”; en caso contrario se requiere una tercera ronda.
  • Tercera ronda. Se hace un test adicional: si el test es positivo se clasifica como “positivo”; en caso contrario, como no concluyente.
• Nuestra simulación para España concluye que una estrategia de tests focalizados podría multiplicar por 30 el valor de predicción general de las pruebas (del 2,6% al 90%) en las zonas de baja incidencia del virus (allí donde uno de cada mil españoles sea portador del virus, una situación que es probable que nos encontremos varias veces en las próximas semanas y meses).
• Estas mejoras se lograrían mediante una inversión relativamente pequeña: un 10% más de pruebas sería suficiente. Además, consideramos el test doble, una estrategia alternativa que permite reducir al máximo los falsos negativos. Puede ser particularmente adecuada para zonas “rojas”, es decir, áreas más pequeñas de contagio intenso (ciudades, distritos o provincias).